Siegfried & Roy Animal Handler allègue une couverture de 15 ans dans l'attaque du tigre
Près de 16 ans après qu'un tigre blanc a failli tuer à mort l'illusionniste Roy Horn, le gestionnaire d'animaux Chris Lawrence brise son silence sur l'incident, alléguant une longue dissimulation orchestrée pour préserver la réputation du duo de performances de longue date de Vegas, Siegfried & Roy.
Le 3 octobre 2003, un tigre blanc de 400 livres nommé Mantacore a mordu et a tenu Horn dans sa bouche, provoquant une perte de sang massive menant à un accident vasculaire cérébral pour l'artiste. Lawrence, qui était employé par Horn et son partenaire Siegfried Fischbacher en tant que maître-chien et entraîneur, était sur scène pendant l'attaque. Maintenant, parler avec le Hollywood Reporter , Lawrence dit que les détails rendus publics ont été falsifiés afin de maintenir la facturation du Horn comme quelqu'un qui a un lien surnaturel avec les animaux sauvages.
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Bien que Roy, malheureusement, porte les cicatrices physiques de l'attaque, il n'est certainement pas la seule personne à souffrir à la suite de celle-ci, dit Lawrence, qui souffre du SSPT à la suite de cette nuit fatidique.
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Lawrence, qui a travaillé pour le duo de 1995 à 2006, affirme que Horn est devenu moins impliqué avec les grands félins au fil du temps et que c'est sa présence diminuée et ses erreurs qui ont conduit à l'attaque.
Beaucoup de maîtres pensaient que Roy traitait les chats plus comme des accessoires qu'il ne les respectait pour qui ils étaient, explique Lawrence. Cela ne peut fonctionner que s'il n'y a pas de variables, ce qui est impossible étant donné que vous avez affaire à un animal vivant et pensant. Je suis convaincu que la diminution de la relation de Roy avec Mantacore a été un facteur clé de l’attaque.
Selon le récit de Lawrence, la performance lors de la célébration du 59e anniversaire de Horn a commencé avec le tigre manquant sa marque. Lawrence dit que lui et d'autres maîtres avaient déjà été réprimandés pour être intervenus pour contrôler les animaux.
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Ils n'aimaient pas faire d'erreurs et ne les possédaient jamais devant un public, se souvient-il. Siegfried m'avait crié dessus à quelques reprises. Sa phrase préférée était: «Essayez-vous de me ruiner?» Il s’excuserait plus tard et expliquerait que, parce que lui et Roy étaient sur le chapiteau, ils ne pouvaient pas faire d’erreurs sur scène.
Malgré l'emploi de plusieurs maîtres-animaux qui s'occupaient de la formation et des soins des grands félins, Horn, en particulier, tenait à garder l'illusion qu'il avait lui-même fait toute la formation.
Ils se sont donné beaucoup de mal pour cacher le fait que nous existions réellement pour préserver la perception que Roy a «entraîné» tous les animaux lui-même, raconte-t-il. THR .
Le récit de longue date de l'attaque mise en avant par le duo est que Horn a subi un accident vasculaire cérébral sur scène et que Mantacore a fait une tentative malavisée pour sauver son ami. Ce n'est pas vrai, dit Lawrence, qui souligne la gestion des erreurs de l'illusionniste.
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Ce que Roy a fait, c'est qu'au lieu de marcher Mantacore en cercle, comme cela se fait habituellement, il a simplement utilisé son bras pour le ramener droit dans son corps, dans un mouvement de pirouette. Le visage de Mantacore était juste dans la section médiane de [Horn]. Le fait que Roy ne suive pas la procédure correcte a semé la confusion et la rébellion, dit-il. Horn a alors improvisé et a demandé au chat s'il voulait dire bonjour à la foule de 1500. Au lieu de cela, le tigre a pris la manche de Horn dans sa bouche. Horn a contré en frappant le chat sur le nez avec son microphone et en disant non !.
À ce stade, Lawrence est monté sur scène.
Je ne dirais même pas vivement. Je n'ai jamais couru après les chats. Cela pourrait susciter une réponse supplémentaire, se souvient-il. Horn a essayé de calmer le tigre avec des cubes de viande pendant que Lawrence attrapait la chaîne autour du cou du chat.
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C'est alors que Horn a commis l'erreur fatale de s'éloigner de Mantacore, qui s'est alors levé sur ses pattes arrière et s'est jeté sur l'artiste, jetant Lawrence au sol. Le tigre a ensuite traîné une corne inconsciente hors de la scène, tirant Lawrence derrière alors qu'il criait à quelqu'un de décharger un extincteur pour distraire l'animal. Lawrence et un autre maître ont attrapé le tigre par la queue et ont piqué deux doigts dans la bouche du chat, le faisant se mordre et lâcher Horn.
Une fois qu'il a lâché Horn, Mantacore s'est dirigé vers sa cage et est retourné à son état normal.
La version des événements de Lawrence a été soutenue par d’autres, y compris des Revue-Journal de Las Vegas l'écrivain Norm Clarke.
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Leur histoire a été accueillie à l'époque [parmi les habitants avertis] avec un scepticisme considérable, dirons-nous, dit Clarke. Mais il était entendu que la dernière chose qu'ils voulaient faire était de diaboliser leurs animaux puisqu'ils étaient considérés comme des membres de leur famille.
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Après l'attaque, Lawrence et d'autres personnes présentes dans les coulisses ont été invitées à se taire.
Les avocats de Siegfried & Roy nous ont dit de ne parler à aucun d'entre eux, ni à personne d'ailleurs, et qu'ils publieraient une déclaration conjointe à l'USDA en notre nom, a déclaré Lawrence, ajoutant que sa déclaration n'avait jamais été utilisée dans l'enquête sur L'incident.
Siegfried & Roy n'ont fait aucun commentaire sur les allégations. Mantacore est retourné au domicile de Siegfried & Roy à Las Vegas et est décédé à 17 ans en 2014.
